Suíça em Ponto de Virada: Desafio à Neutralidade Frente à Liberação de Exportações de Armas. Em 29 de novembro, os eleitores suíços decidirão se o país deve flexibilizar as regras para exportar armamentos — uma votação que coloca em confronto a tradição de neutralidade, os interesses da indústria de defesa e as novas preocupações de segurança na Europa.
Referendo coloca neutralidade e indústria de defesa em lados opostos
A proposta submetida à votação pretende alterar a Lei de Material de Guerra e permitir que armamentos suíços sejam exportados para 36 países ocidentais, inclusive quando estiverem envolvidos em conflitos armados — desde que os equipamentos não sejam destinados ao uso nesses confrontos. A Ucrânia não está incluída entre os possíveis destinos, e a mudança tampouco se aplicaria a materiais adquiridos sob as regras anteriores ou comprados com a intenção de transferência imediata a terceiros.
O referendo foi impulsionado por uma coalizão de partidos de esquerda, entre eles os Social-Democratas e os Verdes, mas a oposição à alteração também reúne dissidentes da direita. Pesquisas indicam uma disputa equilibrada, sem desfecho claro. O resultado será acompanhado de perto por governos europeus e por fabricantes que dependem das vendas externas para sustentar suas operações.
Para os críticos, a flexibilização pode comprometer a credibilidade da neutralidade suíça. O deputado Fabian Molina, dos Social-Democratas, argumenta que permitir a transferência de material de guerra a países beligerantes poderia violar esse princípio. A dirigente da juventude social-democrata, Mirjam Hostettmann, também alertou para o risco de armas suíças chegarem a guerras civis ou a governos considerados irresponsáveis.
Os defensores da reforma apresentam uma leitura distinta. O parlamentar centrista Reto Nause afirma que as regras precisam responder a um ambiente internacional mais perigoso e que a capacidade de defesa depende de uma indústria nacional capaz de manter produção e conhecimento tecnológico. Na avaliação do setor, a exigência de que compradores se comprometam a não reexportar os equipamentos reduz o interesse de países da Otan, que podem precisar compartilhar armamentos em caso de ataque à aliança.
Da neutralidade histórica à pressão por maior cooperação militar
A neutralidade suíça tem raízes jurídicas nas Convenções da Haia de 1907, que estabelecem limites à participação de países neutros em conflitos e à prestação de apoio militar às partes beligerantes. Durante a Guerra Fria, essa posição foi um elemento central da identidade internacional do país: a Suíça manteve-se fora de alianças militares e procurou preservar margem de atuação diplomática em meio à rivalidade entre blocos.
Esse legado, porém, não elimina a necessidade de adaptar políticas a novas circunstâncias. Desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, em 2022, Berna aprofundou relações de defesa com parceiros europeus e com a Otan. A mudança de contexto também expôs tensões entre a interpretação tradicional da neutralidade e as demandas de cooperação em segurança no continente.
Um episódio central para o debate foi a recusa suíça em autorizar alguns países a enviar à Ucrânia munições e veículos de combate de fabricação suíça que haviam comprado anteriormente. A decisão provocou reações comerciais: a Alemanha excluiu empresas suíças de contratos de aquisição, enquanto Dinamarca e Países Baixos interromperam encomendas. O caso transformou as regras de reexportação em tema de política externa, defesa e competitividade industrial.
A proposta em votação busca alterar esse quadro para novas exportações, mas mantém limites importantes relacionados a armamentos já vendidos e a transferências planejadas desde o início para terceiros. Portanto, a mudança não representa uma abertura irrestrita nem inclui a Ucrânia. Ainda assim, reduziria a capacidade de Berna de controlar a circulação posterior de equipamentos vendidos sob os novos termos, ponto que está no centro da controvérsia.
Legenda: Cartaz em Lausanne pede apoio à revisão da lei suíça sobre material de guerra antes do referendo de 29 de novembro. | Créditos: Reuters/Denis Balibouse
Resultado pode redefinir o peso estratégico de Berna
O impacto da votação vai além do volume de exportações. Se aprovada, a reforma poderá aproximar as práticas suíças das expectativas de parceiros ocidentais que defendem maior flexibilidade na circulação de equipamentos militares. Para Berna, isso pode facilitar a cooperação industrial e reduzir o risco de empresas nacionais serem preteridas em cadeias de fornecimento e programas de aquisição europeus.
Se rejeitada, a legislação atual permanecerá como referência e a Suíça conservará maior controle sobre a reexportação de seu material militar. Essa escolha reforçaria uma interpretação mais restritiva da neutralidade, mas poderia prolongar atritos com países que consideram a possibilidade de compartilhar equipamentos uma condição relevante para a cooperação militar. Também manteria as preocupações da indústria sobre acesso a mercados e continuidade dos contratos.
O setor de defesa suíço ocupa uma posição significativa, embora o país não esteja entre os maiores exportadores mundiais. Segundo dados do Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo, a Suíça foi o 17º maior exportador de armas do mundo no período de dez anos considerado pela reportagem. A indústria emprega cerca de 14 mil pessoas e registrou aproximadamente US$ 1,15 bilhão em exportações no ano passado.
Entre as companhias afetadas estão a alemã Rheinmetall, que produz sistemas de defesa contra drones na Suíça, a francesa Thales e a fabricante de armas leves SIG Sauer, além de mais de uma centena de outras empresas. Representantes do setor sustentam que o mercado interno é pequeno demais para manter, sozinho, a escala necessária. Também argumentam que restrições severas poderiam levar fabricantes a transferir atividades para outros países.
O debate inclui ainda efeitos indiretos sobre empresas que produzem tecnologias de uso civil e militar. A associação do setor aponta outras 154 mil vagas em companhias ligadas a produtos de uso dual. Esse número não corresponde exclusivamente a empregos na indústria de armamentos, mas ilustra a dimensão econômica mais ampla que os defensores da reforma associam à manutenção de competências e capacidade produtiva no país.
Para os opositores, a preservação de empregos e de conhecimento tecnológico não deve se sobrepor ao controle sobre o destino das armas. O deputado verde Gerhard Andrey afirma que abrir mão desse controle não seria uma escolha neutra e observa que as exportações suíças se aproximaram de um recorde no ano anterior, mesmo sob as restrições vigentes. Essa avaliação contesta a ideia de que a legislação atual esteja impedindo toda atividade comercial do setor.
Em termos geopolíticos, o referendo colocará à prova a capacidade suíça de conciliar três objetivos potencialmente conflitantes: sustentar uma indústria de defesa nacional, manter relações funcionais com parceiros europeus e preservar a credibilidade de sua neutralidade. O voto não determinará, por si só, uma mudança completa na política externa do país, mas poderá sinalizar qual desses objetivos terá maior peso diante de uma ordem internacional marcada pela guerra na Ucrânia e pelo reforço da cooperação militar no Ocidente.
A decisão de 29 de novembro será, assim, mais do que uma escolha técnica sobre licenças de exportação. Ela definirá até onde a Suíça aceita flexibilizar o controle sobre seus armamentos em nome da integração industrial e da segurança coletiva — e quais limites pretende manter para que sua tradição de neutralidade continue tendo significado prático.